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国际学术期刊《生态和演化前沿》近日发表中国、瑞典、英国三国科学家的最新研究成果，首次揭示人类中耳由鱼鳃演变而来。
这篇文章的第一、第二作者分别是中国科学院研究员盖志琨和中国科学院院士朱敏，第三、第四作者分别是瑞典皇家科学院院士普艾瑞克艾尔伯格和英国皇家科学院院士菲利普多诺霍。
盖志琨说，中耳是人类拥有灵敏听觉的秘诀所在，目前已有充分的胚胎和化石证据证明，人类中耳是从鱼类的喷水孔演化而来。
但喷水孔又从何而来，这一问题曾困扰学术界上百年。最终，科学家从中国的化石中找到了揭开谜团的线索。
这是发现于浙江长兴4.38亿年前的曙鱼脑颅化石。图片由中国科学院研究员盖志琨提供
“近20年来，我们的研究团队先后在浙江长兴、云南曲靖分别找到4亿多年的曙鱼和第一鳃囊中完整保存鳃丝印痕的宽甲鱼化石，为脊椎动物喷水孔起源于鱼鳃提供了确切的解剖和化石证据。”盖志琨说。
据介绍，这些化石被拿到瑞士苏黎世的瑞士光源进行了无损扫描。之后，又应用三维重建软件对曙鱼的脑颅进行三维虚拟复原，共完成了七件曙鱼脑颅化石的三维重建，在只有指甲大小的脑颅里，几乎重现了曙鱼所有脑区、感觉器官及头部神经与血管的通道。
这是发现于云南曲靖4.1亿年前的宽甲鱼化石，保存了鳃丝的结构。图片由中国科学院研究员盖志琨提供
盖志琨说，最新发现解释了为何人类耳朵和口腔是相通的，连接它们的正是4亿多年前，鱼类喷水孔经过口腔通向鳃的呼吸通道。
“这是古鱼类遗留给人类的演化残迹，现在我们叫它咽鼓管。”盖志琨说。
本文来源：新华社
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姜茸 _XJ2520
